Out of Office

1 maart 2009 - 30 april 2009

Meteen na zijn studie aan de Haagse School voor Fotografie en Fotonica, werd Gerard Wessel in 1985 staffotograaf van Nieuwe Revu en leek hij voorbestemd om het harde internationale nieuws te belichten. Maar die reportages liepen keer op keer uit op persoonlijke dramas: in Suriname belandde hij in de gevangenis, vlak voordat de Golfoorlog begon werd hij letterlijk uit Irak geschoten, en in Peking brak de hel los op het Plein van de Hemelse Vrede juist op het moment dat hij uit China vertrok wegens gebrek aan nieuws. Later zei hij over deze periode: ‘Het was wel duidelijk: oorlogsfotografie is niks voor mij‘.

Door Nieuwe Revu is hij bekend geworden als chroniqueur van de Nederlandse jeugdcultuur en als ‘hoffotograaf‘ van popster Herman Brood. Van het uitgaansleven in Nederland heeft hij inmiddels een aanzienlijk fotoarchief, dat zeker op termijn van onschatbare waarde is voor de geschiedschrijving van de jongerenvrijetijdsbesteding vanaf het midden van de jaren 80. Net als de door hem bewonderde fotograaf Cas Oorthuys, steekt Wessel evenveel tijd in het archiveren en categoriseren van zijn fotografische produktie als het fotograferen zelf. Hij is zich er van bewust dat hij doorlopend wisselende tijdsbeelden belicht, waarin aspecten van politiek, muziek, mode en beeldende kunst samenkomen, en dat deze niet alleen voor het moment nieuwswaardig zijn maar ook een belang voor de toekomst hebben.